Die Legende erzählt, dass der Savoya-Fürst Viktor Amadeus II und der Prinz von Carignano, Eugen von Savoyen beobachteten von diesem Hügel, wie die Franzosen-Spanier Turin besaßen. Viktor Amadeus hat sich auf seine Knien geworfen und betete vor der alten Madonnensäule und versprach, im Fall des Sieges eine monumentale Madonnenkirche zu errichten.

Nach dem positiven Ausgang der Schlacht Viktor Amadeus hat sein Wort gehalten und als er später auch zum König von Sizilien gekrönt wurde, hat 1711 Filippo Juvarra aus Messina mit dem Bau beauftragt. Die Basilika hat einen runden Umriss, mit 75 m Höhe, 51 m Länge und 34 Breite. Die majestätische Fassade wird von zwei Zwillingstürmen umrahmt und von der Kuppel überragt.

Das Gebäude erhebt sich auf einen erhobenen Plattform, wozu man von dem unterliegenden Platz durch drei Treppengänge gelangt. Im Inneren ist der Marmorboden mit bunten, runden Motiven wirklich bewundernswert. Die Schränke aus Wallnussholz in der Sakristei sind auch von Juvarra entworfen. Der Altar der Annunziata ist Werk von Bernardino Cametti da Cattinara und stellt den seligen Amadeus von Savoyen beim beten dar.

1774 Francesco Martinez, Enkel von dem Juvarra baute die Mausoleen unter der Kirche aus. Hier ruhen jetzt unter anderem Viktor Amadeus II, Karl Emanuel III, Karl Albert und Viktor Emanuel I.

Ich komme am Aussichtsplattform an, unterhalb der Kirche, wo vor über 300 Jahren die Herzöge Vittorio Amadeo II von Savoyen und Eugen von Savoyen standen und Turin unter der spanisch-französischen Besatzung beobachteten. Sie versprachen der damals hier stehenden hölzernen Madonnenfigur, im Fall ihres Sieges eine Votivkirche zu erbauen.

Sie haben ihr Versprechen erfüllt, die runde Barockkirche gibt die Nachricht der ganzen Gegend bekannt. Ich bin mit Stendhal, mit Le Corbusier, Napoleon und Rousseau einverstanden, dass die Stadt von hier oben, mit dem Bogen der westlichen Alpen, besonders jetzt, am späten Nachmittag eine der schönsten Bildern in ganzen Europa ist.

Auch das Kircheninnere mit dem runden Umriss ist ein warmer aber feierlicher Raum. Ich steige die Wendeltreppe hinauf und gucke von der Kuppelterrasse auf dem Platz hinunter und stelle mir vor, wie es gewesen sein konnte, als man zu Esel hier hinaufkommen musste, um diese Klosteranlage unter meinen Füßen zu erbauen. Im Kreuzgang besichtige ich auch den „Sala die Papi“, mit den Portraits von allen den Päpsten. Alle gucken ein bisschen paranoid und von ihrem Thron nach unten: die irdische Vertretung der göttlichen Macht musste hier auch repräsentiert werden, um zu zeigen, wo das Ende der Macht der Könige war...

Dann gehe ich in die Krypta, zu den Gräbern dieser Könige hinunter, wo die Savoyer ab 1732 begraben wurden. Es wäre aber unnötig, das Grab von dem ersten König des vereinten Italien hier zu suchen, ich habe es bereits in dem Pantheon von Rom besichtigt. Ich lese mir aber respektvoll alle die mehr als 50 Grabanschriften, von Prinzen und Prinzessinnen, die über eine andere Epoche erzählen.